特別ニーズに応える保育：自閉症

最近、メディアや研究雑誌、ドラマなどで目にする機会がある自閉症という疾患、もちろんみなさんご存知ですよね。

今回は私が保育園で体験した特別ニーズのある児について執筆していきたいと思います。

3歳児クラスの男の子で、目立つ既往はありません。ふだんはこだわりが強くルーティーンを崩されることで癇癪を起こすことが多々ありました。

仮に名前はＡくんとしておきます。

Ａくんは、毎日当園したら正面玄関からすぐ右手にある職員室のカウンターで電車の形をした缶を空けるのが日課でした。

当初、その缶には使い古した電池類が入っていたのですが、毎日Ａくんが触るので電池は撤去し、空っぽの状態で置いていました。

特に何をするわけでもないのですが、ただ缶のフタを空けては戻し、空けては戻しを繰り返しているのです。

そんなある日、新しく入った用務のパートさんが缶の意味を知らずに不燃ゴミの日に破棄してしまいました。

登園してきたＡくんは、自分の日課(ルーティーン)が崩されたことでパニック状態に陥りました。

Ａくんは、｢あーーーーー！！あーーーーーー！！｣と大声を出して頭を抱えています。そばにいた職員も大慌てです。ここまで、Ａくんが取り乱したことが初めてだったので、呆気にとられていました。

母が静かな場所に連れていき、しばらくすると落ち着きました。

この件がきっかけとなり、Ａくんの精神的アプローチや、母へのサポート活動が開始となります。

最初は医師の診察、面談、臨床心理士を交えての会話、保育園での状況聴取など何度も何度も通院した結果“自閉性障害および、アスペルガー症候群の疑い”という診断結果になりました。

診断を受けたあとには、週に1回障害児通所施設に通い状況を把握･サポートしていき、就学に備えます。

母は、特別感があることを嫌ったの保育園では安全に配慮した上で1:1保育はしない方針で決定しました。

保育園での日常生活での決まり事を習得してしまえば、それを守ることは得意なＡくんです。

“日常生活の決まり事と習慣づけ”

を根気よく、行う日々がやってきました。最初はうまくいかず園児たちの輪から外れることもありました。

しかし、矯正したり拒絶したりすることでＡくんの心理的バランスが崩れてしまうので指導する時も慎重にすることが大切です。

時には、干渉しないでＡくんのペースで気持ちが切り替えられるように“待つ”ことも大切です。

そんなある日、ずーっとＡくんを見守ってきていた他の園児たちが口々に言い始めました。

ひとりが口を切ると次々と不満の声が上がりました。クラスを上手くまとめられないことに担任の保育士も頭を抱え、通常保育はもう無理かと諦めかけていました。

やはり、1:1保育に切り替えようと職員会議で案がではじめている頃、Ａくんの行動がガラリと変わることが起こります。

ある園児がわざとＡくんの前で片付けを始めました。

｢簡単なやつだけやればいいんだよ。Ａくんの周りのおもちゃは全部ここに入れて。｣

そう言ってＡくんの前で片付けを始めました。すると、Ａくんは見様見真似ですが、同じように片付けを始めたのです。

視覚的に支持することに成功したようでした。

そして、Ａくんが何か間違えると｢違うよ！｣｢ダメだよ！｣と端的に園児たちが指導してくれるようになりました。

このことでＡくんの行動に変化が出てきました。

やはり決まったモノを決まった場所に入れることしかできませんが、他の園児たちと同じタイミングで、行動できるようになってきたのです。

大人が頭を抱えるよりも、子供たち同士で活動させた方が上手くいくとわかった瞬間でした。

エピソードを書いてきましたが、結局のところ、上記の“コツ”を守れている時には、Ａくんとのコミュニケーションが上手くいっています。

時間的に難しいこともたくさんありますが、集団生活の中でもできる限りＡくんにアプローチできるように心がけています。

特別ニーズのある園児は、誰もが神経質になってしまいがちですが、意外なところに解決策があります。

今回はクラスの園児たちに助けられたわけですが、座学では理解しきれない心理があると思います。

ある程度文献通りの症状もあれば、全く違うことも有り得ます。

テキストわや見るのではなく、本人を見ること･･･。

それが１番の解決策なのではないかと思います。